鄭明倫

蠻龍、異特龍、角鼻龍等大型肉食恐龍並未呈現明顯的競爭排除現象，很可能是透過不同的生態策略 ─ 尤其是食性、獵物選擇或覓食方式等 ─ 共享生態系。當中，化石數量最多、研究最深入的異特龍，提供了理解莫里遜層頂級捕食者生態的最佳窗口。

古生物學家將莫里遜層古生態系這個史無前例的巨大恐龍群聚，如何降低或避開「競爭」視為一大難題。在逐步解開植食性蜥腳類恐龍謎底的同時，他們想到肉食恐龍應該也面臨類似的問題，那要怎麼確定又該如何解謎呢？

莫里遜層有著高多樣性的蜥腳類恐龍。由於資源有限，為了不吃垮生態系，這些巨龍便有了食性上的差異與行為上的適應。本篇介紹巨龍間的資源利用分化。這類資訊過去很難直接從化石取得，但拜新科技之賜，隱藏在化石裡的秘密逐漸被揭開，特別是牙齒。

翼龍在2.1億年前的晚三疊世就飛上了天。但牠們的親戚，也就是恐龍，要到1.6億多年前的中侏羅世才開始飛行的嘗試。在最初2千萬年裡，牠們做了不同的嘗試，雖有羽翼且鳥模鳥樣，但離真正能飛還有很長的路要走。

上世紀後半到本世紀在非洲與亞洲出土的恐龍化石和新發現，大大填補了中到晚侏羅世間的演化空缺，從而解釋了晚侏羅世恐龍的高多樣性由來。當中最重要的發現之一，是找到了羽毛的起源，以及從龍到鳥最初的2千萬年的歷史。