波西米裂肋蟲的最後一餐


隨著研究工具的進步,科學家們利用同步輻射微斷層掃描成功地獲得了波西米裂肋蟲消化道內容物的立體影像。這些影像顯示,消化道內含有密集而分布連續的鈣質生物碎屑,經鑑定這些碎屑來自介形蟲、軟舌螺、棘皮動物及雙殼類等。有趣的是,這件三葉蟲死後卻被小小食腐生物入侵,額外的記錄下4億多年前食物鏈的一景。

能用腳壓碎獵物外殼的三葉蟲


三葉蟲及一些早期節肢動物具有和現生鱟同源的附肢結構,科學家比對了兩種三葉蟲與鱟的附肢構造,推測其中的霸王萊德利基蟲具有和鱟類似的攝食機制,能用附肢上的顎基將帶殼獵物壓碎後再送進嘴裡,可說是最早發現的食殼性動物。食殼性的出現可能也帶動了掠食者與有殼獵物的軍備競賽。

古生代海洋中的奇異隊伍-頭帶蟲


在許多動物門類中都有同種個體間的集體行為,所現,例如鳥類排成行列集體飛行、魚群的同步游動或螞蟻排成長長一列行進。但這種列隊行為在地球的生物史中是何時開始的呢?從摩洛哥奧陶紀岩層中發現的排成長長一列的三葉蟲化石得知,它至少在 4.8 億年前便出現了。

消失的古生物!由三葉蟲眼睛構造的研究,支持其親緣歸屬是有顎類的姊妹群


三葉蟲是一群已滅絕的節肢動物。牠們出現於寒武紀初期,消失於二疊紀末的大滅絕事件。近年對三葉蟲眼睛的研究,發現水晶體下方獨立的晶錐構件,而獨立的晶錐是有顎類的獨有衍徵,支持了三葉蟲與有顎類是姊妹群的觀點。

現存唯一具外殼的頭足類!鸚鵡螺的中性浮力,使牠在水中維持同體積海水的重量


鸚鵡螺會隨著成長,分泌新的隔壁,形成新的腔室。每個新的腔室最初都充滿腔室液,這些液體會被慢慢排除,以增加浮力來抵消軟體和外殼增長的重量。牠在海水中始終維持著中性浮力,也就是牠幾乎等於同體積的海水。

揚子鱷:水中王者還是陸地霸主?

揚子鱷生活在湖泊、池塘、灌溉溝渠密布的江南水鄉。因人類在長江流域發展,造成棲地破壞的威脅,導致揚子鱷的分布範圍持續萎縮,被國際自然保護聯盟列為極度瀕危,多重保護行動已經展開,除了人工飼養、繁殖,並有一定數量的野放。