考古標本中的生態遺留，是人類與生態系統互動的寶貴見證。這些遺留物，能幫助我們深入瞭解古人類的文化和歷史，也幫助我們瞭解古代生態環境的變化、物種演化等生態過程。

臺灣中部環境與地貌數千年來改變甚大，從考古遺址出土之生態遺留得以了解古生態環境與史前人的生活方式。本文針對惠來遺址出土的動植物進行初步分析，比較經過燒烤的獸骨和史前埋藏行為，進一步探討千年前惠來人的食譜和對於動植物資源的利用。

考古遺址當中，飲食生活的痕跡佔了很大部分。飲食生活當中取用許多來自周圍環境的自然資源，被保存下來的我們稱為「生態遺留」。