19 世紀中葉，家蠶微粒子病在法國等歐洲國家大流行。法國微生物學家路易士 • 巴斯德經過 5 年多的研究，發現該病主要透過受感染母蛾的卵傳播。他發明了母蛾袋檢法，透過顯微鏡檢查母蛾，剔除病蛾所產下的卵，供應無病優良蠶種，有效控制了微粒子病的流行和蔓延。

義大利學者巴希從家蠶白僵病研究中發現，寄生性真菌可傳播及誘發家蠶的白僵病，從而推翻了「自然生成論」，誕生了微生物致病的學說，本文將回顧家蠶的白僵病研究歷史。

人參、鹿茸及冬蟲夏草被列為中國的三大補藥，但你聽過利用家蠶也可以生產「冬蟲夏草」嗎?你知道家蠶蛹蟲草中具有抗衰老的新藥嗎?本文將介紹家蠶蛹蟲草之開發及利用。

隨著勞動力成本的提高及人造纖維的廣泛使用，中國大陸及日本的養蠶業日漸衰落。但家蠶作為一種對人類有用的昆蟲，仍然是科學家們持續研究以供人類利用最多的重要生物物種之一，本期及下期的系列報導將介紹讓轉基因蠶吐出「蜘蛛絲」以及家蠶蛹蟲草之開發及利用。

家蠶是人類馴化最早的昆蟲，早在5000多年前，我們的祖先發明了養蠶繅絲技術，其後傳至亞洲、歐洲及世界各地。至今，全世界仍有40多個國家和地區從事栽桑、養蠶及製絲，本期及下期的館訊就與養蠶繅絲相關的郵票及其背景故事做一簡要的介紹。

學者推測，古代人可能剛開始只是吃繭裡面的蛹，就在集合很多的野蠶繭，準備取出蛹的時候，發現居然有纖維可以抽取出來！最後才發展為養蠶業及繅絲業。