「化石」，是地質學／地球科學領地裡的一支，生命「化」成了石頭；「畫石」這個詞卻是借位來的，有幾分隱晦。在商業市場上，贗品化石，就一如假古董的行業，把「畫石」當成「化石」，視為珍寶，造就「傳世」，將會是無語問蒼天的窘局。

探尋最早的生命，一直是科學界的熱門議題。古生物學領域在近幾十年來，也持續有關於最早化石的報導。隨著最新的科學研究成果不斷的更迭，「最早的化石」也隨之不斷的更換標的。

在達爾文時代，人們找到的最早化石就屬於寒武紀。寒武紀之前似乎是一片荒蕪，而寒武紀伊始卻出現了大量不同類型的生命，這個現象讓演化生物學家非常困擾。直到 1954 年發現了微生物所形成的微生物蓆 (microbial mats) 化石，才知道早在 35 億年前便已出現了單細胞生物。