手藝風格的科學 – 舊金山探索博物館

圖／黃俊霖提供

在展場內的許多展示品上，都可見到創作者的名字，而且只需簡單地按下一個按鈕，即可啟動體驗，如呈現視覺暫留現象的裝置。探索館員工是科學家（staff scientist）及藝術家（staff artist）的組合。要了解這座科學博物館所呈現的獨特手藝風格，就要回溯到其創館館長法蘭克．歐本海默（Frank Oppenheimer）的理念。他是著名原子彈之父羅伯特．歐本海默（Robert Oppenheimer）的弟弟，本身是物理學家，同時也是熱衷於科普推廣的教育家。

對科學博物館的考察

1965 年法蘭克至歐洲考察 3 座在當時最富盛名的科學博物館，包括：英國倫敦的科學博物館（Science Museum）、法國巴黎的發現宮（Palais de la Découverte）及德國慕尼黑的德意志博物館（Deutsches Museum），啟發他在美國建立科學博物館的構想。但在那個年代，這些科學博物館主要是對高級知識份子的觀眾群，宣揚工業革命的成果。有別於這些博物館，法蘭克所構想的科學博物館，在知識的內容及傳播的方式上，做了重大的創新。為了消除一般觀眾與展品之間的隔閡，他們設計的展品極度的簡化操作流程，只需按一個按鈕即可啟動，為觀眾提供了切身的體驗科學的經驗。

法蘭克以漫步於林間來比喻其欲建立博物館的想法：「一座可以讓獨自一個人或一群人，來探索大自然的世界，並與其他人分享自己獨特的發現。但是我們所見所聞，會受到感官的限制，或許可以用放大鏡加以輔助。在博物館中利用特別的工具可延伸我們的觀察，呈現出被隱蔽的新視界。」為突顯與觀眾互動及鼓勵觀眾參與的信念，1969 年 8 月 20 日在舊金山藝術宮（Palace of Fine Arts）舊址開幕時，觀眾進入的是幾乎是一處沒有展品的展場，只見一群努力工作的人及一個標示牌寫道：這裏正在建立探索館，一個致力於啟發感官知覺的社區博物館（Here is Being Created the Exploratorium, a Community Museum Dedicated to Awareness）。由強調其跨領域的特性，原擬取名為科學、藝術、工業與手藝博物館 （Museum of Science, Art, Industry and Crafts, 簡稱 MOSAIC），後來才依其意涵採用簡潔的探索館（Exploratorium）稱之。其標誌中的放大的 “O” 字母，有放大鏡的意象，也代表由此可滿足人們一窺究竟的好奇心。

新開館的探索博物館，仍具體延續了創館的理念。展區分為六個主題展區，包括：

(1) 人類現象：思想、感情及社會行為的實驗（西廳）。
(2) 動手做：想像，動手實作並探索自己的創意（南廳）。
(3) 看與聽：進行燈光、視力、聲音與聽力的實驗（中央廳）。
(4) 生命系統：從 DNA 與細胞到生物與生態系統的發展（東廳）。
(5) 戶外展覽：探索風、潮汐與自然現象（北廳）。
(6) 自然觀察：探索灣區的歷史、地理與自然生態（二樓灣區觀察廳與陽臺）。

在動手做（南廳）的入口處，有一段中文、英文及西班牙文的面板說明：

動手能力

雙手思考
利用雙手來做東西與發展想法，可協助我們構思、理解內容，慢慢來、留一會兒，並沿著你的興趣來動手做一點東西 – 從新奇的玩意兒，到機械系統和自然現象之間令人驚奇的關聯，你必定會有不小的收穫。

博物館特色：動手做

強調動手做為此間博物館的重要特色，與南廳比鄰的是佔地廣闊的展品開發工坊（Exhibit Development Shop），工作中的員工正利用各式工具製作展品，忙錄於車床、機具之間，開放的工坊展現在觀眾面前。這空間與周遭提供給觀眾體驗的展示品一氣呵成，直接展現出此館已內化且濃厚的創客精神。

不同於典型的科學博物館，此館提供了相當豐富的生物活體展示主題。在生命系統展區（東廳）的一隅，透過一大片玻璃可以見到生命科學實驗室（Living Systems Lab）的運作的實況，此區域為現場展示及演示的基地。在其附近的牆上，掛著一系列的藝術創作，那些是駐館科學插畫家露西．康克林（Lucy Conklin）在 3 個星期駐館期間，跟著實驗室的員工一起工作，從近距離觀察記錄的結果。畫家以藝術的手法，呈現各式豐富的生物素材及相關工具與技術。

除了由活體樣本建構的靜態展示，我參訪的當天，有兩場現場解剖演示。解剖牛眼的演示比較血腥，原本以為觀眾會避開，不過反倒是吸引一大群小朋友，擠在前面聽得津津有味；另一場解剖花的演示，參觀的人數就相對地稀落。看來重口味的內容，的確比較有票房。另外，展場的「貝殼猜猜看」是透過話筒及耳機的設計，，以遊戲方式來考驗觀眾對物種形態描述的功力，是適合親子的學習活動。

探索館為觀眾提供切身體驗科學的經驗，對身為博物館的從業人員而言，也有諸多關於設計及美感層面的啟發，到訪此博物館，是一趟愉快且迷人的探索之旅。