綠肥植物的主要功用為改善土壤物理性質、改善土壤化學性質、促進土壤生物活動、防止雜草生長與水土保持、增加有機質與改良土壤健康。綠肥植物主要區分為豆科植物與非豆科植物，其中主要以豆科植物為大宗。以下就介紹一些豆科常見的綠肥作物。

人類與植物的關係密切，主要食物來源多為禾本科作物，如稻米和小麥。豆科植物如大豆、豌豆等，則是重要的植物性蛋白質來源，常見的利用形式為食用其種子或各式豆製品，對健康有益。此外，有些豆科植物食材則以不同的部位，廣泛應用於飲食中。

雲南因生態系統多樣、生物種類豐富，素有「植物王國」、「野生菌王國」的美譽，雲南野外植物種類繁多，而市場的植物多樣性也不惶多讓，認識這些或熟悉或陌生的食材，除了可嘗試更多美食之外，或許在特殊時候還有保命的功用。

有些植物因果實、種子或葉子富含多醣膠質和果膠，經過人為搓洗將前述物質溶出後，不須添加明膠或洋菜，或僅加上草木灰水的上層澄清液或碳酸鈣溶液強化其凝固的效果，由此可製成果凍狀的食品。

禾本科、菊科、十字花科為觀霧地區外來植物種數最多的3個科。高規格的審查、施工與植栽評估，有利於避免外來種植物的入侵。而透過推廣棲地保育，並邀集大家共同參與移除外來入侵種，是守護原生種保育的重要工作。

木通科植物大多為木質藤本，屬於森林生態系的一份子，主要分布於亞洲東部，因木通屬植物大部分種類的根、藤和果實均做藥用，有消炎解毒、利尿除濕、鎮痛及通經之效，所以稱為木通。