隨著勞動力成本的提高及人造纖維的廣泛使用，中國大陸及日本的養蠶業日漸衰落。但家蠶作為一種對人類有用的昆蟲，仍然是科學家們持續研究以供人類利用最多的重要生物物種之一，本期及下期的系列報導將介紹讓轉基因蠶吐出「蜘蛛絲」以及家蠶蛹蟲草之開發及利用。

學者推測，古代人可能剛開始只是吃繭裡面的蛹，就在集合很多的野蠶繭，準備取出蛹的時候，發現居然有纖維可以抽取出來！最後才發展為養蠶業及繅絲業。