鎳鐵隕石為一群沉重的天外來客。在人類進入鐵器時代前，它常被古文明利用成為工具與飾品之原料。然而在外觀看起來都很像的前提下，它其實是具有許多變化的特殊岩石。

自古從天上落下的石頭總讓人類著迷也感到困惑，經數百年以來的蒐證與標本分類，人們最終理解了「隕石」的來由。透過隕石的研究回答了人類許多重要問題，除了得以窺視太陽系形成前的樣貌外，也認識行星及小行星的形成與毀滅。甚至可進一步探討地球內部的礦物組成，以及地球上生命的誕生。

地球的年齡得由隕石來告訴我們！隕石是早期太陽系物質的見證，也是微行星的組成材料，微行星因重力吸積作用逐漸壯大成行星，而未能構成天體的隕石則成為殘餘物質飄盪在太空中。

國立自然科學博物館新進入藏礦物、岩石標本一批。本文介紹其中較有特色的標本。2017 年 2 月初，為本館礦物標本蒐藏計畫，赴美參加一年一度的土桑市礦物、化石展及市集，共購藏標本 84 件。其中有 15 件是比較罕見，本館目前未收藏的礦物，另有巨大的藍鐵礦和 35 億年前的疊層石。