地質學就是出野外挖掘的根本，掌握地質學，方能正確詮釋地層中化石所隱示的奧秘。2016 年，筆者前往美國內華達州的大盆地的奧古斯塔山，在那裡有早三疊世（Early Triassic）的地層，地層內保存著最早的魚龍。

美國猶他州、亞利桑那州、新墨西哥州與科羅拉多州的自然風景優美，國家公園群聚，最重要的是，也是產出美國最多恐龍化石的區域。想當然耳，這 4 個州的自然史博物館就匯聚了各州的豐富化石資源，吸引全世界古生物學工作者前來一睹風采。

博物館一個神祕的角落，藏著很多大秘寶（什麼航海王的一個大秘寶根本不算什麼）。這些大秘寶是怎麼來的，又是透過什麼神秘任務取得的呢？今年 2020 年地質學組又出任務了，到底買了什麼？我們一起來看看。