造訪恐龍的故鄉！美國猶他州立自然史博物館巡禮

圖 : 楊子睿   文 :  楊子睿  

前往美國猶他州，Let’s go！

美國西南部的4個州，分別為猶他州、亞利桑那州、新墨西哥州與科羅拉多州。位於西北側的猶他州，境內有5個國家公園，包括拱門國家公園(Arch National Park)、錫安國家公園(Zyon National Park)、峽谷地國家公園(Canyonland National Park)、布萊斯峽谷國家公園(Bryce Canyon National Park)、以及圓頂礁國家公園(Capitol Reef National Park)，被合稱為五大奇觀(Mighty Five)。而在這些遠近馳名的國家公園之外，猶他州也有許多不遜於國家公園的景點，例如猶他州首都－鹽湖城(Salt Lake City)旁的大鹽湖(Great Salt Lake)以及位於西南邊的羚羊島州立公園(Antelope Island State Park)。大鹽湖有著獨特的味道，對於臺灣人來說，是最為熟悉不過的了，猶如西部海岸迎面拂來的海風一般，夾帶著微腥的鹵水味，對不住在海邊的人來說，那味道令人難以忍受；然而對吹海風長大的人來說，那是一股熟悉的童年味。

猶他州不僅是休閒遊憩的勝地，同時也是摩門教的聖地。鹽湖城市中心的摩門聖殿(Salt Lake Temple)，朝向耶路撒冷方向，乃是摩門教的中心教會，雖然也是很有名的地方，但是並沒有對外開放。一般來說，吸引遊客的建築或景點，應該會跟這座聖殿一樣，位處在精華地段，方便遊客抵達。但是猶他州自然史博物館，卻跟臺北的故宮有些雷同，同樣設置在市區外圍的半山坡上。從鹽湖城的聖殿開車往東約15分鐘，即可抵達這座美崙美奐的自然史博物館。

得天獨厚的自然條件，出產不計其數的化石

猶他州自然史博物館得力於它豐厚的天然資源，除了摩門教的聖地之外，在猶他州也有一個古生物學家的聖地－克利夫蘭勞埃德恐龍石礦場(Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry)，這個地點所產出的化石不計其數，而且保存完整且多樣性極高。由於主要出露地層為侏羅世的地層，因此又被稱為侏羅紀國家紀念區(Jurassic National Monument)。古生物學家曾經在此發現過異特龍(Allosaurus)、蠻龍(Torvosaurus)、角鼻龍(Ceratosaurus)，劍龍(Stegosaurus)與圓頂龍(Camarasaurus)等知名的侏羅紀恐龍。而許多挖掘出來的恐龍標本，都被運送或是重製成複製品，送到位於鹽湖城的猶他州自然史博物館供展示、科教或是研究使用。由於該館的恐龍展是真的太過強大，因此本文將以該館的恐龍展示為主，介紹數件經典的展品，其他的則留待各位巡禮探險。

猶他州自然史博物館巡禮

猶他州自然史博物館一進門後便是一個開闊的大廳，面對著一個大樓梯，往上走之後，右邊便是該館的重頭戲－有著大量恐龍的展示廳，其中最有名的就是一個擺滿角龍類頭骨複製品的牆，不僅說明了角龍類兩大支系（開角龍類與尖角龍類）的親緣關係以及辨認特徵，同時具有如此多標本，在同一個地方展示的壯觀程度也是難得一見。

除了這些草食的角龍類以外，猶他州自然史博物館也展示了許多大型的掠食性恐龍，例如角鼻龍(Ceratosaurus)，牠也是產自克利夫蘭勞埃德恐龍石礦場(Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry)的化石標本，年代為晚侏羅世。在那個時期，同時也有另外一種大型掠食性恐龍－異特龍(Allosaurus)與之共存，但是化石紀錄說明，角鼻龍比異特龍早消失在地球上。

猶他州自然史博物館必看的展品是牠!

異特龍也是到這個博物館必看的展品之一，牠也是晚侏羅世的恐龍。雖然大家所熟知的侏羅紀公園電影裡面最有名的可能是暴龍(Tyrannosaurus rex)，但事實上暴龍是晚白堊世才出現的物種，所以如果真的要找出年代正確的主角的話，事實上應該把暴龍換成異特龍，而且更不應該演出劍龍與暴龍打架的場景（兩者出現的年代差了超過8000萬年）。

在同一個展區也可見到許多的草食性恐龍複製標本，例如一樣出土自猶他州的短冠副櫛龍以及以該州命名的猶他角龍，這些標本的完整度不只提供研究人員極高價值的參考性，也具備了絕佳的展示效果。想想看，如果科博館的恐龍廳可以再擺個十幾隻這樣的標本，會有多麼壯觀呢～

雖然這個博物館裡面也有現生生物等有趣的展示、但是如此大量的恐龍擺在你面前，不僅畢生難得一見，更是不該錯過。因此，極度推薦在博物館巡禮之外，來一趟國家公園的冒險之旅！