鐵器的出現，是人類文明史上重要的一環。史前金屬器的出現與社會發展，一直是考古學家趨之若鶩的研究議題。最早的鐵器，出土在西元前 3200 年的埃及墓葬中，是由隕鐵敲打製成的小鐵珠，這只能算是一種石器。