臺灣小高山河川（一）

圖／張素菁提供
文╱原館訊353期

人類的生活與河川是分不開的，尼羅河、兩河流域、印度河、黃河及長江等世界著名的大河更是古文明的起點。早在西元前 7000 年，人類即開始在這些河川附近定居，接著發展農業、商業，形成都市，建立文明。然而，這些大河也為人類帶來了災難，河川改道、山洪暴發造成多少人流離失所、家破人亡。這些長達數千公里的大河對人類影響甚深，也成為歷年來研究的焦點。反之，臺灣的河川長度皆不超過 200 公里，相較於上述這些世界大河，似乎沒什麼看頭；但近年來，地科與水文領域學者頻頻關注臺灣島上又陡又短的小河川，漸漸突顯出小高山河川的重要性。

臺灣小高山河川

臺灣島位在弧陸碰撞帶之斜向聚合區，板塊聚合使島上抬升速度快，形成多高山的島嶼。臺灣的河川多半為發源於山區，河水來源主要是臺灣島的兩個雨季（5、6 月的梅雨季及 7 月至 9 月的颱風季）。當雨水降下山區時，有一部分滲入地下，另一部分順著地勢往低處流，在山區的相對低處集中匯集成小山溪，許多小山溪匯流形成小高山河川。

高山河川 (mountains river) 顧名思義就是發源於高山區域的河川。更嚴格地說，河川的梯度高於或等於 0.002m/m，即可以稱為高山河川 (Jarrett, 1992)。小河川是指流域面積小於 10,000 平方公里的河川 (Milliman and Syvitski, 1992)。臺灣主要的河川多發源於高山且流域面積遠小於 10,000 平方公里，屬於典型的小高山河川。

Milliman 跟 Syvitski (1992) 根據流域盆地的海拔高度將世界的河川分成 5 類：高山（河源高度> 3,000 公尺）、山脈（1,000 – 3,000 公尺）、高地（500 – 1,000公尺）、低地（100 – 500公尺）與海岸平原（ < 100 公尺）等河川類型。Milliman 與 Syvitski (1992) 論文資料顯示臺灣的河川不管在哪一類，其沉積物運輸量上都是榜上有名。跟世界上著名的河川（如黃河等）相比，每年產生的懸浮沉積物量更高達二十幾倍之多。如下表所示，世界上著名的大河中，屬黃河含砂量最高，每年每平方公里的懸浮沉積物量為 1,400 噸。出乎意料的是，臺灣的小河川每年每平方公里負載懸浮沉積物量超過 10,000 噸的就有 8 條之多，最長的濁水溪每年每平方公里則夾帶 20,000 噸的懸浮沉積物。此外，8 條中的二仁溪及鹽水溪，發源地雖不足 500 公尺，卻能傳輸大量的懸浮沉積物，其中二仁溪懸浮沉積物量更是臺灣第一名，是因為河川沉積物的物源為泥岩惡地，以提供巨量的懸浮沉積物。

臺灣河川雖短，但因氣候與地質環境特殊，其沉積物運輸量卻不容小覷，每年將近有 384 百萬噸的懸浮沉積物被運送到外海 (Dadson et al., 2003)。臺灣河川能承載這麼多懸浮沉積物的原因，主要是因為臺灣特殊的地質條件與地形構造，多座高山林立並成為大部分河川的發源地，使臺灣河川高度落差可達到 3,000 公尺以上，軟弱的變質岩與沉積岩，在水侵蝕與土壤沖蝕等作用下，易造成河流輸砂量大。此外，臺灣地處板塊交界帶，地震頻繁，造成土石鬆動，颱風帶來的豪雨多落在山區，容易引發土石流與洪水，使地表侵蝕速率加快，造成更多的沉積物往外海輸送（闕，2012）。所以地質、地形、降雨、地震等因素都會造成臺灣河流運載大量的懸浮沉積物，而形塑出臺灣小高山河川的顯著性。

結論

世界知名的大河可謂源遠流長且倍受關注。臺灣的小高山河川得以突破重圍，成為研究的新星，主要是因為臺灣河川的輸砂量能在世界排名中拔得頭籌，甚至大勝這些鼎鼎有名、長度數千公里的大河。綜合臺灣特殊的地質、氣候、地震、地形等因素，臺灣河川每年運載著數億噸的懸浮沉積物直達海洋，它們對臺灣與鄰近海洋的影響至關重要，也促成臺灣河川的輸砂量擠入世界之最。