天文觀測除了器材越來越先進，觀測技術也日新月異。但還有一點，就是好的觀測地點也越來越珍貴。本文在此介紹的青藏高原的羊八井天文站，可能是目前世界上對於下一代天文大型計畫實行，碩果僅存的候選地點。

光，是我們接收外界訊傳遞訊息的最重要媒介。除了亮暗、形狀和色彩之外，光裡面還攜帶了豐富的資料。光譜分析，就是解讀這些資訊的重要工具。

太陽系演化時在太陽周圍誕生了一群（大）行星，而在大的行星之外也有更多中、小型的行星。從 4000 多年前巴比倫人發現 5 顆行星（火水木金土）以來，相隔了 4000 年才又發現天王星，之後就陸續又發現海王星以及許多小行星。甚至到了 1930 年還發現了第九大行星 – 冥王星，然後 2006 年又把它踢出大行星家族。這中間的曲折變化，很值得玩味。