宇宙交友指南（下）

德瑞克方程式

宇宙朋友的分類，我們需要引用「德瑞克方程式」（Drake equation），這是由天文學家法蘭克 • 德瑞克於 1961 年所提出，用來推測「銀河系內，可以和我們接觸的外星智慧文明數量」的方程式：

N = R_∗ × f_p × n_e × f_l × f_i ×  f_c × L

其中， N  代表銀河系內可能與人類通訊的文明數量；
　　 　R_∗ 代表銀河內平均恆星形成速率；
　　　 f_p  代表恆星有行星的比例；
　　 　n_e 代表可能發展出生命的行星的平均數量；
　　 　f_l  代表行星能發展出生命的比例；
　　 　f_i  代表生命演化出智慧生物（文明）的比例；
　　　 f_c  代表該智慧文明能夠進行通訊的比例；
　　　 L  代表智慧文明的可以進行通訊的時間長度（年）。

該方程式因為有好幾項參數是推測值，不確定性很大，所以沒有明確的理論值。但其概念是符合科學性預測所需的參數，所以天文學家在探討外星生命議題時，仍會引用德瑞克方程式，甚至近年有些研究又再把其中某些參數進行細分。

在方程式中，  R_∗ × f_p × n_e × f_l  的結果就代表著適居帶存在的可能性，由於我們上一回已經討論過這個部分，這次就不再細談，我們來看看後面的三項： f_i 、 f_c 、 L 。簡單的解釋這 3 個參數，就是指「現在」可以跟我們「通訊」的「高等智慧生命」的可能性。如果某個宇宙朋友是未來才能跟我們通訊的話，那表示「現在」他們的智慧程度應該是低於我們，所以尚未有星際通訊的能力。反過來說，如果是我們所認知的高等智慧生命，其現在的科技能力應該是跟我們相當或是超過我們，所以才有辦法跟我們交流通訊。因此，我們將宇宙朋友簡單劃分成「高等智慧朋友」及「科技發展中朋友」。

與高等智慧生命通訊

要跟高等智慧朋友通訊，前提假設是我們所知道的科技技術，高等智慧朋友也都有相當程度的了解，甚至比我們更熟悉，所以我們可以彼此互相傳遞知識。其中的重點有兩個：「傳遞」和「知識」。「傳遞」是交流的手段，「知識」是我們想交流的內容，需要兩者都具備，才可彼此了解並交流溝通。

傳遞的方法跟宇宙朋友的位置有關，如果他們跟我們是身處不同的星球，那我們就只能依靠遠距通訊了。 1974 年，天文學家曾使用阿雷西博無線電望遠鏡（Arecibo Radio Telescope）發送了訊號到太空中，而當年所傳送出去的訊息，在科博館的科學中心宇宙奇航展場有展示喔！當時選擇了球狀星團 M13 （Messier 13）做為發射訊號的目標，主因是 M13 是恆星密集區且距離近，僅 25000 光年，所以機率來說，可以讓外星人接受到訊息的機會較高。

除了以無線電傳輸外，天文學家也曾使用金屬做為載體，將訊息刻錄其中，透過太空探測器將訊息傳送過去。最早由天文學家卡爾 • 薩根和前面提到的法蘭克 • 德瑞克博士共同設計，放置在 NASA 的先鋒（Pineer） 10 號及 11 號探測器上，發射到太空中。 NASA 立基於此基礎，將更多的資訊做成金唱片，後續藉由水手 1 號及 2 號任務傳送出去，希望未來的某一天會有外星人攔截到訊息，並解讀其中的訊息，可以了解我們這個星球上的生命。

無論是無線電傳輸或金屬資訊載體，理論上對於高等智慧朋友應該能輕易解讀，對於科技發展中的朋友，就只能希望他們擁有資訊保存能力，等待某一天科技發展提高後，再進行解碼。這種單方面把訊息傳出去的方式就像丟到大海的瓶中信，無法確定會漂流到什麼地方及什麼時間點才會被接受到，這是受限於人類目前星際旅行的能力，才採取的方式。如果未來星際的移動不是問題，那我們就有機會面對我們的宇宙朋友，進行主動的交流，而不只是被動的等待回覆，但這會產生另外的問題，就是「我們該如何與宇宙朋友直接對話？」

面對面的交流

面對面的交流通常是使用「語言」的形式，例如科幻電影「異星入境」（Arrival）中，兩個外星人「七腳」（Heptapods）降臨地球，引發人類社會巨大的騷動，所以主角們接獲任務，要想辦法與外星人溝通。在溝通的過程中，最先使用的是「聲音語言」，但主角們發現兩個外星人的聲音語言不同，無法掌握規律，所以改使用「符號語言」後，才得以進行交流。這個畫面很可能就是我們跟宇宙朋友們碰面時的情況，過程就像考古學家在解密古代文明符號一樣，透過規律猜測符號意義，然後重組為可以理解的內容，再彼此進行交流。只是對方是高等智慧朋友的話，應該很容易就了解我們的語言規律，並能使用語言適當的表達，而我們卻需要花一些時間解讀猜測，就像電影中呈現的。但對於智慧性尚不及我們的科技發展中朋友，就會是相反的情況，他們的解讀速度是慢的那一方，甚至是無法理解我們想傳達的東西，而我們也可能因為他們無法表達想法，而造成代溝。

2023 年，由 SETI （搜尋地外文明）計畫、加州大學戴維斯分校和阿拉斯加鯨魚基金會共同組成的研究團隊，稱為 Whale – SETI ，其目的是為了打造外星智慧生命訊號的過濾器，以便找到宇宙朋友的「聲音」。他們使用水下揚聲器與一頭名叫吐溫（Twain）的大翅鯨（Humpback Whale）「交談」。在這個研究中，研究團隊與吐溫有 20 分鐘的交流，每次研究人員發送訊號時，會得到吐溫用聲音或行為回應，所以研究團隊認為這是吐溫在跟他們對話，而且過程可以分為參與、激動、脫離 3 個交流狀態。研究團隊會選擇吐溫做為研究對象，是因為大翅鯨很聰明，擁有複雜的社交系統、會製造工具（氣泡）補魚，並通過歌曲進行交流。此次研究成果雖然只是初步的交流，但對於未來應用在其他非人類物種的交流上，提供了互動設計建議。對於科技發展中的朋友，我們可能就需要採取類似的方法進行溝通交流了。

漫漫長夜話家常

有了以上的方法，接下來我們該跟宇宙朋友交談什麼內容呢？在現今的科幻電影中，大部分與外星生命的接觸，描述傾向負面，常常是人類要去侵掠別人的星球，或是外星人要來佔領地球。與外星文明接觸上存在著這麼巨大的差異性，取決於宇宙朋友與人類之間科技水平落差的程度， 而且雙方的善惡程度也影響著交流的內容。因為這個議題牽扯太過廣泛，更多是社會、政治上的因素，所以我們就這個問題的討論留待大家自行思考，「如果您跟宇宙朋友接觸的話，想要跟他們交流些什麼？」

宇宙交友指南到此結束，我們提供宇宙朋友的潛在處所，及說明可能可以與他們交流的方式，但還是老話一句，這都是立基於我們的知識與想像，宇宙朋友們能否解讀，或是什麼才是他們主要使用的訊息傳遞方式都是未知，我們目前能交流的對象只有跟我們類似的生物。希望某一天我們可以真的收到外星訊號，這樣我們就可以了解更多未知的世界了。