你喜歡戴串珠嗎？生活裡的菩提種子，隨處可得！

圖 / 廖仁滄提供  

眾多珠子材質中，「菩提子」被認為對於修行的幫助最大

臺灣街頭常常可看見身上配戴串珠的人，這些人不一定是佛教徒，也不一定會把串珠當做念誦佛號時的計數工具，卻因為各種原因而在手上或胸前戴這些珠子。

眾多珠子材質中，所謂的「菩提子」被認為對於修行的幫助最大，大唐天竺三藏寶思惟譯所譯的《佛說校量數珠功德經》中即有「若菩提子為數珠者。或用搯念或但手持。數誦一遍其福無量。不可算數難可校量。」的記載。但菩提子不是取材自菩提樹(Ficus religiosa L.)，因為它的果成熟軟爛，種子也過於細小，都不適合做為串珠使用，最常被取用的是薏苡(Coix lacryma-jobi L.)。

在《文玩菩提子把玩與鑑賞》一書中，廣義的文玩菩提子包含了大自然中其他天然植物所孕育而生的種子、果實、根莖等。《佛珠收藏鑑賞指南》 一書中更是記載了214種菩提子，不少取材自日常生活中可以看到的植物，例如櫻核菩提子是用櫻桃(Cerasus pseudocerasus (Lindl.) G. Don)的果核洗淨拋光後製成，麻藤菩提子是磨去表面尖刺的楓香(Liquidambar formosana Hance)聚合果。

以下介紹幾種取材於生活相關植物的菩提子：

泰國人會把羅望子的種子當成佛珠佩戴，中國叫它四角菩提子

植物：羅望子 學名： Tamarindus indicus L.

隨著新住民移入，來自世界各國的多元文化與臺灣已有的文化逐漸融合，其中最顯明的例子之一就是街頭多了販售異國美食的小吃店，各大賣場裡也常常可以看到過去不常見的食材。

來自東南亞國家的料理中，常常可以嚐到一種獨特的酸甜味道，這個味道來自羅望子的果肉。這種植物其實早在1896年就已經從印度被引種到臺灣，但過去大多做為景觀樹木栽種，很少當做食材，只有少數人會撿拾果實來嚐鮮，要像泰國這樣將羅望子放在攤位上販售，在臺灣幾乎是看不到。現在只要大賣場辦理泰國商品展售，羅望子幾乎是一定會出現的要角。

泰國人除了吃羅望子的果肉之外，也會把它的種子穿洞後當成佛珠佩戴在手上。臺灣市場上偶而也可以看到，直接就叫它羅望子，但在中國市面上有時可以聽到叫它「四角菩提子」。羅望子雖然種子堅硬且產量大，但形狀變化非常大，一般做手串都要特別挑選外表四方，顆粒飽滿的種子來做，如果沒有親眼看過原籽的人，可能就因此產生誤會。

羅望子的梵文是Amla，音譯庵弭羅果，很早就出現在佛教相關典籍之中，例如《大唐西域記》：「風壤既別，地利亦殊，花草果木，雜種異名，所謂庵沒羅果、庵弭羅果、末杜迦果、跋達羅果、劫比他果、阿末羅果……」要注意的是，文中的庵沒羅果與阿末羅果雖然發音與庵弭羅果相近，但卻是不同種的植物。

科博館的羅望子栽種在植物園熱帶雨林溫室中。

佛教徒的珍寶，蜜蠟菩提子質地輕脆，盤玩時，要小心別把它捏碎

植物：巴西橡膠樹 學名：Hevea brasiliensis (Willd. ex A.Juss.) Müll.Arg.

蜜蠟是遠古時代的樹脂化石，與琥珀的成因相同，屬於有機寶石，溫潤如蠟的質地相當受人們歡迎，也被許多佛教徒視為珍貴的寶物。

蜜蠟菩提子也被稱為蜜蠟果，因為顏色與質感類似蜜蠟而得名。它的價格不貴，所以常常被拿來當成類似蜜蠟的配件使用。

蜜蠟菩提子就是打磨過的巴西橡膠樹種子。很多人對於巴西橡膠樹種子的印象就是長得像鳥蛋，淺褐的底色上散布著不規則的深褐條紋，看起來十分可愛，市場上有人就以「鳥蛋果」為名販售。所以有些人知道蜜蠟菩提子就是打磨過的巴西橡膠樹種子時，都會覺得難以置信。

巴西橡膠樹所代表的橡膠產業對人類生活的影響非常大，人們的鞋底、汽車的輪胎都是以橡膠為原料，臺灣在日本時期曾經試著發展這項產業，後來效益不大，巴西橡膠樹也就少見大面積的栽培了，只有在某些植物園或公園綠地才可以看到。

蜜蠟菩提子的質地輕脆，盤玩時不能太用力，要小心別把它捏碎。

科博館巴西橡膠樹栽種於植物園熱帶雨林溫室中。

容易讓人混淆的鐵樹籽菩提子，又叫「佛心菩提子」，以形狀似心臟而得名

植物：蘇鐵 學名：Cycas revolute Thunb.

市面上各式各樣的菩提子名稱常會讓人混淆，「鐵樹籽菩提子」就是其中之一。

圖3右邊那顆就是鐵樹籽菩提子，也被稱為鐵樹籽，外型像鐵樹而得名，但它跟真正的鐵樹完全沒有關係，而是棕櫚科羅非亞椰子屬(Raphia)植物的果實。一般所說的鐵樹大多是指蘇鐵，但蘇鐵的種子在文玩界卻不叫做鐵樹籽，而是叫它「佛心菩提子」，以形狀類似心臟而得名。盤玩的時候可以帶著原本的紅色種皮，也可以去除種皮後再盤。但種皮放久容易被蛀，一般很少人會留下種皮來。

市面上有另外一種佛心果菩提子，帶著白玉般的溫潤質感，那是把埃及薑果棕 (Hyphaene thebaica L.)種子加以打磨而來。

阿修羅菩提子，會因打磨的程度不同而呈現各種帶著光澤的美麗色彩

植物：石栗 學名：Aleurites moluccanus (L.) Willd.

阿修羅是六道眾生之一，據說男性長得很醜，女性都是美女。

阿修羅菩提子指的是石栗的種子。這種菩提子的原籽外觀像石頭，質地也很沉重，但會因打磨的程度不同而呈現出漆黑、深褐、黃白等各種帶著光澤的美麗色彩。

石栗在臺灣過去也大多做為景觀樹木栽培，但近幾年在新住民的影響下，有些市集也可以看見它的去皮種子，讓人買回去做為食材使用。通常人們買回去之後，會把它跟其他香料一起放在淺碟型的石臼上，然後用石杵把這些東西通通混合磨細做為香料，煮熟後食用。但這種傳統做法比較費力，現代大多直接倒進食物料理機打碎攪拌。

一帆風順菩提子很少做成手串，而是單獨一顆做成掛飾

植物：蛋黃果 學名：Pouteria campechiana Baehni

一帆風順菩提子是因為外型像船而得名，取材自蛋黃果的種子，一般很少做成手串，而是單獨一顆打洞後加上流蘇等飾品，掛在車上保佑平安。

蛋黃果也被稱為仙桃，是一種水果，特殊的口感讓它的評價很兩極。市面上的仙桃菩提子不是它，而是蟠桃的種子。

鬼角菩提子是野生菱角的果實，又稱牛頭馬面菩提子

植物：四角菱及近似種 學名：Trapa quadrispinosa Roxb

鬼角菩提子跟一帆風順菩提子一樣都是很少拿來盤玩的菩提子，大部分是做成驅邪鎮宅的掛件使用。

鬼角菩提子是野生菱角的果實，每顆都有四個角，從某些角度看起來像牛的頭，如果其中兩個角斷掉了又很像馬的臉，因此得到。