嗡!嗡!嗡!一天到晚忙做工,郵票上的蜜蜂世界


圖 / 顧世紅提供  

絕大多數的昆蟲為獨居型,幼蟲自卵孵化後,各自過著獨立的生活。但是,在已知的100多萬種昆蟲種類中,也有一些昆蟲種類,牠們過著群居型的生活,或稱社會性生活,主要的社會性昆蟲有蜜蜂、螞蟻及白蟻。

(圖 / canva)

蜜蜂種類繁多,常見的家養蜜蜂有哪些?

蜜蜂是膜翅目蜜蜂總科的通稱,該總科世界上已知有2萬多種,人們常見的家養蜜蜂主要為西方蜜蜂(又稱西蜂)和東方蜜蜂(中蜂) ,郵票上能見到的蜂種,包括西方蜜蜂、東方蜜蜂、黑大蜜蜂、大蜜蜂、黑小蜜蜂、小蜜蜂和沙巴蜜蜂等。

泰國所發行的蜜蜂郵票(從左至右:黑小蜜蜂、巨型蜜蜂、東方蜜蜂、小蜜蜂) 。
泰國所發行的蜜蜂郵票(從左至右:黑小蜜蜂、巨型蜜蜂、東方蜜蜂、小蜜蜂) 。
越南所發行的蜜蜂郵票(從左至右:巨型蜜蜂、沙巴蜜蜂、黑大蜂、東方蜜蜂日本亞種、義大利蜂)。
越南所發行的蜜蜂郵票(從左至右:巨型蜜蜂、沙巴蜜蜂、黑大蜂、東方蜜蜂日本亞種、義大利蜂)。

蜜蜂的發育、衰老、死亡

蜜蜂為完全變態類昆蟲,一生都經過卵、幼蟲、蛹和成蟲(成蜂)4個發育階段,下圖為古巴郵票上蜜蜂的卵、幼蟲、蛹及成蟲,郵票上還能看到老熟幼蟲化蛹前的「預蛹」,當幼蟲即將變態成蛹時會在蜂房內吐絲結繭,並由工蜂為蜂房封蓋。1997年比利時發行的郵票中,展示了蜂房的縱切面,蜂房內有卵、幼蟲和蛹以及正在羽化的成蟲。蜜蜂的染色體數為 2n=32 ,在婚配飛行中,蜂王和雄蜂交配。交配後雄蜂死亡,而蜂王則獲得一生所需的精子。2002年澤西島蜜蜂郵票的邊紙上,蜂王在每個蜂房內各產一粒卵,一天能產1000~2000粒,孵化出的工蜂,以後陸續替代衰老、死亡的工蜂。蜂王所產卵中,有少數是未受精的卵 (n=16),這些卵以孤雌生殖方式發育為雄蜂,而受精卵則既可以發育為能正常生育的雌蜂(蜂王),也可以發育成不育的雌蜂(工蜂)。在正常的蜂群中,通常有一隻蜂王,數百至上千隻雄蜂(有季節性出現) 和數千至數萬隻工蜂。

古巴郵票上蜜蜂的卵、幼蟲、蛹及成蟲。
古巴郵票上蜜蜂的卵、幼蟲、蛹及成蟲。
比利時發行的展示蜂房縱切面的郵票
比利時發行的展示蜂房縱切面的郵票
2002年澤西島蜜蜂郵票的邊紙上,蜂王正在蜂房內產卵。
2002年澤西島蜜蜂郵票的邊紙上,蜂王正在蜂房內產卵。
1990年瑞典發行蜜蜂小全張中可以看到大批蜜蜂從巢中「蜂擁」而出,聲勢浩大,通常一個蜂群有2~5萬個體。
1990年瑞典發行蜜蜂小全張中可以看到大批蜜蜂從巢中「蜂擁」而出,聲勢浩大,通常一個蜂群有2~5萬個體。

生活在不同蜂房內的初孵幼蟲,都由工蜂養,剛開始時都食高營養成份蜂王乳,但3天後,改吃花粉和蜂蜜混合物的幼蟲發育成為工蜂和雄蜂,日後將成為蜂王的幼蟲,其卵產在較大的蜂房裡,其幼蟲期一直被食蜂王乳。幼蟲期持續享用蜂王乳的蜂王與一般的工蜂相比,體型較大,性器官發育健全,只有牠才能為蜂群繁育後代,工蜂做為蜂王的女兒,只有勞動的義務,沒有生育的能力。蜂群個體之間之性別、生育能力和職能的差別,稱為級型,此為蜜蜂營社會生活的基礎,蜂王及工蜂通過費洛蒙進行溝通。

古巴郵票上的雄蜂(左)、擔任防禦工作的工蜂(中)及蜂王(右)。
古巴郵票上的雄蜂(左)、擔任防禦工作的工蜂(中)及蜂王(右)。
中國(左)及前蘇聯(右)所發行的蜂王及工蜂正透過觸角進行溝通的郵票
中國(左)及前蘇聯(右)所發行的蜂王及工蜂正透過觸角進行溝通的郵票

蜂群中你看得出哪隻是雄蜂嗎?一起來認識牠!

雄蜂是未受精卵發育產生的個體,這個秘密最早是波蘭人齊從(J. Dzierzona)在1845年揭開的,1975年波蘭為紀念齊從而發行了郵資明信片及相關郵票。

雄蜂的特徵是複眼及腹部大於工蜂,其體型粗壯,體色較工蜂深,頭近圓形,觸角的鞭節有11個分節,翅寬大,腿粗短,無螫針蠟腺和嗅腺。在正常的蜂群中,雄蜂的數量從幾百至上千隻不等,南斯拉夫學者揚沙(A. Jansa)在1771年發現,雄蜂唯一的任務是在婚飛時與蜂王交配,南斯拉夫為紀念他逝世200週年而發行了相關郵票。一隻雄蜂交配一次就能供應上千萬個精子,性成熟的雄蜂,在風和日暖的天氣飛到空中尋找處女蜂王進行交配。雄蜂在完成交配後不久即會死去,即使未完成交配,在冬天來臨前也會被趕出蜂巢,並在蜂巢之外死去。因此在秋末之後,蜂群中會有一段時間沒有雄蜂的存在,直到隔年春天才會再度出現,雄蜂的壽命一般為2~3個月。雄蜂體軀龐大且不會生產蜂蜜、花粉,常給人好吃懶做的感覺,事實上也是如此。但數量眾多的雄蜂並不會減少蜂群的產蜜量,蜂群會自動調節雄蜂的數量,在蜂蜜存量夠多才會開始產生雄蜂,外界蜜源一減少則雄蜂會被趕出蜂巢。

波蘭為紀念齊從而發行的郵資明信片(左)及相關郵票(中)以及南斯拉夫為紀念揚沙逝世200週年所發行的郵票(右)
波蘭為紀念齊從而發行的郵資明信片(左)及相關郵票(中)以及南斯拉夫為紀念揚沙逝世200週年所發行的郵票(右)
本文結束分隔線

本著作由本館研究人員所提供,博學多文團隊編輯製作,以創用CC 姓名標示–非商業性– 禁止改作 4.0 國際 (CC BY-NC-ND 4.0) 授權條款釋出。若需要使用本篇的文字、圖像等,請洽本館出版室。

家蠶與繭的多樣性(上)

家蠶與繭的多樣性(下)

居家節肢動物之公民科學調查