來自天堂之樹的祝福，菩提子知多少？熱帶亞洲的宗教傳奇！

圖 / 廖仁滄提供 

宗教與神話中的植物，棗椰被列名人類口頭和非物質文化遺產

椰子(Cocos nucifera L.)被稱為天堂之樹，所屬的棕櫚科(Plantae)植物中有許多以瀟灑飄逸的樹型著名。這些樹常出現在不同文化中，希臘神話的勝利女神尼格(Nike)手握克里特海棗(Phoenix theophrasti Greuter)葉片，這種勝利象徵以不同姿態出現在現代奧運獎牌。《舊約聖經˙出埃及記》有摩西帶領族人過紅海後，在有12道泉水與70棵海棗(Phoenix dactylifera L.)的地方得到飲食等相關記載。2020年12月聯合國教科文組織第15屆理事會會議上，由14個阿拉伯國家聯合申報的「棗椰：相關知識、技藝、傳統與習俗」（Date palm: knowledge, skills, traditions and practices）則被正式列名人類口頭和非物質文化遺產。

全球南北迴歸線間的區域是棕櫚科主要生育地，佛教起源地的印度也在此區，相關典籍中都能看見這群植物的應用，例如被稱為影響力最大菩提子之一的星月菩提，就是取用自黃藤屬(Daemonorops)植物。

植物種子化身佛教象徵及文玩用品，菩提子的始源植物有許多是棕櫚科植物

文玩菩提子對於這群植物的應用極為廣泛。同種植物種子因為加工方式不同有時會有不同名字。例如葉片可以用來書寫經文的貝葉棕(Corypha umbraculifera L.)，種子稱為菩提根，有智慧根源的涵義。未加工的菩提根外皮有樹根般紋理。打磨後表面有紅棕色紋路，稱為花根。磨去紋路後稱為白根，呈現出潤澤的乳白色。

白玉菩提子價格不高，塑膠仿製的成本可能高過原籽，少見假貨

植物：油棕

學名：Elaeis guineensis Jacq.

410期館訊中曾經提到，招財鼠菩提子是將油棕果實纖維去除後得到的成品。如果加工時只留中心的白色胚乳，就是白玉菩提子。

很多棕櫚科種子成熟後都有堅硬的白色胚乳，所以市面上所稱的白玉菩提子不一定來自油棕，可能來自象牙椰子(Phytelephas macrocarpa Ruiz & Pav.)或砂糖椰子(Arenga pinnata(Wurmb) Merr.)，也有可能是其他棕櫚科植物。

白玉菩提子一般價格不高，塑膠仿製的成本可能高過原籽，所以少見假貨。真的要區分，可以用小火燒，仿製者會有塑膠燒焦味。如果不方便燒整個菩提子，可以用細針之類尖細之物燒熱後插入穿孔處測試，偽者同樣有塑膠味。這種辨識方法可以應用在所有能以塑膠仿製的菩提子上。

本館油棕種植在西屯路側廣場鄰近馬路處。

紫金招財鼠菩提子是女王椰子種子，是佛教密宗的招財之物

植物：女王椰子

學名：Syagrus romanzoffiana (Chamisso) Glassman

本館西屯路廣場邊的油棕呈現粗獷氣場。相較之下，旁邊的女王椰子就顯得柔美許多。這種廣被熱帶地區庭園栽培的植物原產於南美洲的巴西、烏拉圭及阿根廷等地，臺灣分別在1909、1929、1938、1973年引進，臺灣不少公園都可以看到。

佛教密宗的財神手上抓著1隻會吐寶物的灰色老鼠，所以配戴像老鼠的飾品被認為能招來財運。女王椰子種子頂端有3個像老鼠頭的孔眼，與包含油棕種子在內的幾種植物都被稱為招財鼠菩提子。但它的顏色打磨後呈現紫金色，所以也被稱為紫金招財鼠菩提子或是紫金鼠菩提子。

本館女王椰子植株下常有黃熟果實，似乎少被庭園裡的動物取食，但它在原產地卻是野豬的天然美食之一，屬名Syagrus就有野豬的意思。因為少被取食，也常能看到去年的種子。

千絲菩提子，因外表呈現千絲萬縷般的絲狀感而得名

植物：狐尾椰子

學名：Wodyetia bifurcate A.K.Irvine

每年約6月後，西屯路公車亭後方就有棵結實纍纍的樹特別引人注目，只因橘紅色果實看起來非常可口，讓人垂涎欲滴。

這棵樹是狐尾椰子，原產地在澳洲昆士蘭北部。外觀像動物尾巴的葉片討人歡喜，加上種植容易，因此野生植株幾乎被破壞殆盡，其種子的黑市交易猖獗，甚至引發梅爾維爾角事件(Cape Melville affair)及後續的澳洲政壇醜聞。

前些年在臺灣要撿到它的種子不太容易，因為外皮上的火焰狀花紋非常美麗，很多手工藝者會拿來創作，在市場上非常受歡迎。文玩界則稱它為千絲菩提子，因為外表呈現出千絲萬縷般的絲狀感而得名。這種菩提子盤玩後，皮殼會有烏黑油亮的感覺，盤玩過程就像是在排解紛亂的心緒，所以被賦予排除萬千煩惱的含意。

千絲菩提子的前處理絕對不是件容易的事。如果採收時不夠軟熟，要先將果肉放到腐爛後再用鋼刷去除。不夠熟的果實刷除果肉後常會留下許多白色纖維在種子上，就算剪除後也會讓人在盤玩時有扎手感。臺灣有些手作老師在給學童使用這個材料時會用油土或披土將纖維間的縫隙填滿，除了增加顏色變化之外，也可以改善手感。

叢立孔雀椰子種子是銀線菩提子的始源，識貨者趨之若鶩

植物：叢立孔雀椰子

學名：Caryota mitis Lour.

臺灣市場上可以看到一些用「銀線菩提子」做成的手鍊或項鍊。這些所謂的「銀線菩提子」、「小銀線菩提子」或「金線菩提子」大多來自孔雀椰子屬(Caryota)植物，收集種子後再加以研磨拋光而成。

本館庭園中的叢立孔雀椰子是坊間最常見的銀線菩提子始源，常有識貨的人會跑來收集。想要自己採集，千萬別忘記它的果實汁液有毒，而且沒有成熟的果實毒性最強。串串綠色果實雖然看來無害，人們接觸到汁液卻會奇癢無比，所以請放過樹上那些沒成熟的果實。過去曾有人撿拾處理時沒有戴手套，雙手因此癢了好幾天。也曾經有頑皮的孩子惡作劇故意去撿沒熟的果實，把汁液塗在同學身上，害同學身上發癢 。

血絲菩提子其實就是檳榔種子，常被有心人描述成珍貴的種子

植物：檳榔

學名：Areca catechu L.

血絲菩提子的名字聽來驚悚，始源植物卻是本館人類文化廳藥園也有栽種的檳榔。將檳榔種子去除果皮與纖維後磨去外皮就可以看見種子呈現出美麗的血紅色紋路，這也是它的名稱由來。

幾乎所有取材自棕櫚科的菩提子都有容易被蟲蛀的問題，血絲菩提子特別明顯。這是因為加工後的種子已經磨去保護的外殼，蛀蟲容易啃食的緣故。如果沒有常盤玩或配戴，一定要收納在密閉容器內，或是將裝袋抽真空。

血絲菩提子常被有心人描述成珍貴的種子，但它其實就在我們的身邊，也許您正在盤玩的菩提子其實就來自我們生活周遭。