佛教念珠的記載始於《佛說木槵子經》，之後材質琳瑯滿目，其中菩提子不是菩提樹種子，《佛學大辭典》中以薏苡為菩提子。近年中國興起菩提子風潮，這些種實不一定與佛教有關，稱為文玩菩提子。