熱帶雨林的葉葉皆美麗（一）

有著繽紛色彩的竹芋是熱帶雨林溫室的顏值擔當

熱帶雨林總給人熱鬧繽紛的印象，看過紅脈豹紋竹芋(Maranta leuconeura E. Morren var. erythroneura G.S. Bunting)葉子的人，對於這一點應該會有更深刻的體會。

這種葉面有深淺不一綠色斑塊，夾雜鮮紅、深綠、銀白等各色線條，葉背整片紫紅的植物，到底什麼地方看起來像豹紋？我們先不討論這個問題。但關於它到底有多美這件事？相信看過的人都能瞬間秒懂。它的鮮明色彩的確讓人印象深刻。別名紅線葛鬱金的紅脈豹紋竹芋是豹紋竹芋的園藝變種，許多同樣源自於熱帶雨林的植物也都具有各種色彩與斑紋變化，讓它們能在森林底層取得生存優勢。

人類能看到物體的顏色，是因為光照進到物體後，一部分被物體表面吸收，其餘被反射出來進入人們眼睛，透過神經傳遞到大腦而感知的。例如綠色物體就是吸收其他不同的色光，反射出綠色。光是植物光合作用的能量來源，一片具有很多顏色的葉子在不同顏色的區域能吸收不同的光而取得更多能量，增加在弱光環境下的生存機會。人類再依照喜好加以選育，造就雨林觀賞植物的多樣繽紛，科博館熱帶雨林溫室入口附近就有種類繁多的竹芋科等著大家欣賞。

龜背芋的巨大葉片看起來像怪獸的臉

最近幾年雨林植物掀起全球性的居家栽培熱潮，濃淡不一的綠色基調讓人懷想野性叢林的自由奔放。

臺灣植物愛好的社群網站中常出現：「求救！我家的『龜』快不行了，線上等」之類的訊息，讓人不免好奇植物網站中怎麼會有「龜」出現？事實上，這個龜指的不是那些有殼的四足爬行類動物，而是龜背芋（Monstera deliciosa Liebm）。

如果說葉子是植物的臉，那麼雨林植物還真的是一群靠臉吃飯的綠色精靈，只不過有些靠的是繽紛顏值，有些則是以造型取勝，龜背芋屬於後者，在科博館熱帶雨林溫室電梯前的平臺旁，就可以看到它。這種植物的屬名Monstera來自於拉丁文的monstrum（巨獸），意指該藤本植物葉片缺刻多變，整個植株外觀有如巨大的怪獸。

許多雨林植物擁有大型葉片，除了可以增加吸收光的面積外，還能增加植物體表面進行蒸散作用的面積，讓它們可以在空氣濕度接近飽和的熱帶雨林中得到生存優勢，但大型葉卻有重量不易支持、受風面大、會遮蔽植物下方葉片等缺點。於是像龜背芋這樣有洞的葉子，不但重量比較輕，風穿過破洞會減輕對葉片的傷害，下方葉片被遮蔽的面積減少等優點，當然很快就能成為雨林中的優勢物種。

越往上爬洞越大的多孔龜背芋

與龜背芋同屬的植物目前已知的原生種大約有50種，另外還有不斷被人們培育出來的各個品種，在這波雨林植物的風潮中都吸引許多愛好者，科博館熱帶雨林溫室中也有栽種。其中的多孔龜背芋(Monstera lechleriana Schott.)是溫室中最常見的種類，在電梯旁、瀑布頂端、棕櫚植物區、遊客中心前都可以看見它沿著其他大樹向上攀爬的景觀，類似的景象也可以在其他蔓藤上看見，例如溫室中栽種的大理石皇后黃金葛。

蔓藤植物這種葉片越往上長越大片的現象，除了為它們取得競爭陽光的優勢之外，還可以避免自己的大形葉阻擋了自己下方的葉片。但這樣生長方式卻不會讓其他植物藉此搶奪到它們好不容易搶到的地盤。如果有機會從這些蔓藤的正上方往下看(例如參加本館植物園辦理的鳥瞰植物園活動)，可以發現葉子排列的密集讓其他植物幾乎沒有機會從縫隙向上生長。

至於像多孔龜背芋一樣葉子上面有洞的植物，往上長的葉子除了面積變大之外，孔洞面積與數量，還有葉子邊緣缺刻的深度與數量都會增加。有趣的是，同一棵植物下方的葉片可能完全沒有缺刻與孔洞，向上生長的葉片卻會逐漸出現這些現象，而且是越上方的葉片越明顯。

如果這些藤蔓是從高的地方向下生長呢？

令人驚奇的是，植物體內似乎有某種天生的感應系統，在這種情況下，新生長出來的葉片竟然會變小。也就是說，同一棵蔓藤植物的葉片無論生長時間先後，只要是向上長就會有變大的趨勢，向下生長則會變小。

你確定看到的是「一朵」火鶴花嗎？

火鶴花是台灣對於天南星科花燭屬（Anthurium）植物中觀花類群的通稱，常見的鮮紅品種讓它們有「紅掌」的別名，也給人熱情的印象。但你確定自己想要表達唯一的熱情時，有辦法送心上人「一朵」火鶴花嗎？

事實上，很多人以為的一朵火鶴花是一個包含花梗、苞片還有小花密生肉質花軸的花序，植物學上把這樣的花序稱作肉穗花序。通常擁有鮮豔色的苞片，形似寺院中佛像後方的火焰，被稱為「佛焰苞」。

「苞片」是一種變形的葉片，生長在花朵或花序外側，在花芽發育時期會包覆保護整個花序。某些植物的苞片除了具有保護功能之外，還能以鮮豔或特別的色彩吸引昆蟲或鳥類來授粉，天南星科植物是其中具有代表性的一群，花燭屬植物更是其中翹楚，也藉此在熱帶雨林的生存競爭中取得莫大優勢。

科博館熱帶雨林溫室中栽種有許多花燭屬植物，某些種類除了佛焰苞之外，葉片也會出現鮮麗的色彩，下次造訪時別忘記仔細找找，或許會有意外驚喜。