方塊之間蹦出的小生物！郵票上的防蚊抗瘧故事(上)

圖 / 顧世紅提供   

蚊子，是最重要的醫學昆蟲類群

蚊子是雙翅目蚊科昆蟲的通稱，為一最重要的醫學昆蟲類群，全世界大約有 3,000 多種蚊子，臺灣目前則有 130 多種的紀錄。常見的蚊子種類有熱帶家蚊、中華瘧蚊、埃及斑蚊及三斑家蚊等。蚊子的宿主成千上萬，主要為哺乳動物、鳥類、爬行動物、兩棲動物、魚類等，有些種類的蚊子還會寄生於節肢動物。

吸食血液對宿主一般不會有太大影響，但在吸血過程中，蚊子的唾液會使宿主出現皮疹等症狀。蚊子是許多種疾病的傳播媒介，蚊子會以吸食血液的方式，將疾病從一個宿主體內傳播到另一個宿主體內，瘧疾、登革熱、黃熱病及日本腦炎等都可以透過這種方式快速傳播，因此，蚊子被蚊蟲控制協會（Mosquito Control Association）評為世界上最危險的動物之一。因為吸人血及傳播瘧疾的主要為瘧蚊，因此，郵票上的蚊子種類大多以瘧蚊為主。

蚊子的成蟲喜歡把卵產在有水的環境、溫暖的季節

蚊子屬完全變態類昆蟲，其一生經過卵、幼蟲（孑孓）、蛹及成蟲 4 個時期。成蟲喜歡把卵產在有水的環境，在溫暖的季節裡，卵大約 3 天就可孵化為孑孓並開始取食生長在水中的微生物及原生動物等。牠們靠著身體末端的兩個氣孔靠近水面吸取空氣。孑孓經過蛻皮，最後停止取食、減少活動而變態為蛹。大約兩三天後，蛹又來到水面蛻皮而羽化為成蟲離開水域。1962 年巴拉圭郵票中有瘧蚊卵的放大圖，卵的兩邊有浮囊，能平穩地飄浮在水面上。奈及利亞郵票上，3 隻倒立在水中的幼蟲透過腹部末端的呼吸管在水面上吸取氧氣，幼蟲的兩邊是蛹。1986 年坦尚尼亞發行的蚊子小全張中，從郵票到邊紙，完整地反映了蚊子卵、幼蟲、蛹和成蟲的形態，成蟲羽化時，邊蛻殼，邊從水中垂直升起，最終離開水面。

雄蚊一般不會吸食血液，只吸取花蜜、露水、植物的汁液等。只有雌蚊在交配以後，為了卵的發育補充高質量蛋白質才需要吸血。研究顯示，未吸血的雌蚊體內的卵就不能發育。

蚊子從卵到蛹都生活在水中或積水的器皿等處，從歐洲的法國及摩納哥、亞洲的印度到美洲的古巴等國的郵票中都可以發現，無論湖泊、池塘、溪流和稻田，到處都能滋生瘧蚊。

瘧蚊散播瘧疾，感染病人首先發冷顫抖，繼而發燒

瘧疾是一種由瘧原蟲所引起的傳染病，1978 年波蘭為第 4 屆國際寄生蟲學大會發行的紀念郵票上，呈現的圖案為瘧蚊及血液中的瘧原蟲。依據世界衛生組織（WHO）資料，2019 年全球感染瘧疾的人數約 2.29 億，死亡人數約 40.9 萬人。臺灣光復初期瘧疾感染極為嚴重，當時總人口數為 600 萬，其中約有五分之一的人口感染瘧疾。感染瘧疾後病人首先發冷顫抖，繼而發燒。由於瘧原蟲種類不同，蚊子傳染的瘧疾種類和症狀也不相同。在非洲每年因瘧疾死亡人數超過 500 萬，極大多數是罹患惡性瘧疾的兒童和孕婦，1970 年盧安達在紀念發明奎寧 150 週年的郵票上，顯示痛苦的病人正等著治療。寮國在 1962 年發行的郵票上，呈現的是在防瘧滅蚊運動中，將兒童做為重點保護對象。

學者專家對瘧原蟲的探討，使人類在消滅瘧蚊這一禍害上邁進了一大步

羅斯（英國，Ronald Ross，1857-1932 年）為一著名的瘧疾研究學者，童年時期的羅斯生活在印度喜馬拉雅山瘧疾高發地區，對瘧疾的恐懼與憎恨，激勵他年輕時隨醫務團參與相關的調查與研究。他觀察到瘧疾橫行的地區，蚊子多得出奇，由此推測瘧疾可能由蚊子傳播。經過多年的努力，羅斯終於在瘧蚊的腸組織中發現了瘧原蟲的卵囊，從而首次證明瘧蚊是瘧疾傳播的中間載體，只要消滅瘧蚊，就可以預防瘧疾的傳播。他的發現使人類在消滅瘧蚊這一禍害上邁進了一大步。他成為當時舉世聞名的熱帶流行病醫學權威。羅斯的著作《瘧疾預防》很快被譯成各國文字，成為一本遍及全球的通俗科學著作。羅斯因為對瘧疾的研究，獲得 1902 年諾貝爾生理醫學獎。

拉韋朗（法國，Alphonse Laveran，1845-1922 年）畢生從事寄生蟲的研究和防治工作，被譽為「公共衛生的拓荒者」。他在 25 歲時隨軍隊出征阿爾及利亞，當地的瘧疾十分嚴重，他接觸了大量的瘧疾患者，專心致力於研究瘧疾之致病原因，終於在病人的血液中找到致命的瘧原蟲，在 1881 年證實瘧疾由寄生性瘧原蟲引起。但當時他不知道瘧原蟲從何而來，當年讓他嘔心瀝血的阿爾及利亞在 1951 年為他發行了紀念郵票。拉韋朗因為研究瘧原蟲的致病機轉，獲 1907 年諾貝爾生理醫學獎。

在探討瘧疾致病機轉的過程中，除了羅斯及拉韋朗外，還有許多位科學家及醫生都參與了研究。義大利學者高爾基（Camillo Golgi，1843-1926 年）在年輕時就對探討蚊子和瘧疾十分感興趣，他確定了 3 種瘧原蟲及其對應的 3 種瘧疾症狀，並為瘧原蟲拍攝了第一張顯微照片。因其在神經系統結構方面的研究，高爾基獲得 1906 年諾貝爾生理醫學獎。